Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл благословил считать найденные на Крестительском кладбище города Орла останки блаженного Афанасия Орловского, исповедника, святыми мощами. Соответствующая резолюция была подписана 15 октября 2026 года.
Блаженный Афанасий, Христа ради юродивый, исповедник, был прославлен Русской Православной Церковью 14 мая с.г.
Останки обнаружили 3 августа на месте погребения блаженного Афанасия Андреевича Сайко. После исследования митрополит Орловский и Болховский Тихон обратился к Святейшему Патриарху Кириллу с рапортом о результатах.
День обретения мощей блаженного Афанасия Орловского, исповедника, теперь будет отмечаться 3 августа по новому стилю на епархиальном уровне.
Афанасий Андреевич Сайко родился в 1887 году в селе Даничево Волынской губернии в семье служащего. В 1905–1908 годах проходил военную службу, впоследствии трудился в различных учреждениях. В 1917 году возвратился в родное село.
В июле 1920 года Афанасий Сайко был арестован и интернирован в концентрационный лагерь № 1 в городе Орле, где находился до ноября того же года. После освобождения поселился на колокольне Богоявленского собора Орла, приняв на себя подвиг юродства. В начале 1920-х годов, после исцеления от тяжелой болезни, по благословению духовника поступил в монастырь. С 1926 по 1931 год нес послушание певчего на клиросе Воскресенской церкви бывшего монастырского Афанасьевского кладбища города Орла.
В апреле 1931 года подвижник был повторно арестован. Ему вменялась антисоветская агитация среди верующих. На допросе Афанасий подтвердил, что отрицательно отвечал на вопросы о вступлении в колхозы, однако отверг прочие обвинения. 28 октября 1931 года уголовное дело в отношении ряда лиц, включая Афанасия Сайко, было прекращено ввиду недоказанности состава преступления.
С 1932 года Афанасий Сайко находился в Орловской психиатрической больнице, где провел девять лет. Несмотря на пребывание в лечебнице, к нему продолжали приходить верующие за духовным советом и утешением. В 1941–1948 годах подвижник проживал в Орле, пел на клиросе, помогал жителям города. В годы Великой Отечественной войны укреплял людей в вере, наставлял и поддерживал страждущих.
С 1948 года он неоднократно подвергался арестам и принудительному помещению в психиатрические лечебницы, в которых провел еще семь лет. Врачебные заключения неизменно отмечали его спокойствие, доброжелательность, общительность и религиозность. При этом медицинских отклонений психики выявлено не было.
Представленные архивно-следственные дела и истории болезни из психиатрических лечебниц Орла, Воронежа и Томска документально свидетельствуют об исповедническом пути подвижника. Почитание Афанасия Сайко началось еще при его жизни и продолжается более полувека после его кончины. Имеются свидетельства о благодатной помощи по молитвам к нему, в том числе подтвержденные медицинскими документами.
5 мая 1967 года Афанасий Андреевич Сайко скончался на 81-м году жизни и был погребен на Крестительском кладбище города Орла.
По итогам обсуждения Священный Синод постановил включить имя Афанасия Сайко (+1967) в поименный список Собора новомучеников и исповедников Церкви Русской в лике исповедников.
Память блаженного Афанасия Сайко, исповедника, установлено совершать 22 апреля / 5 мая — в день его кончины. Честные останки новопрославленного святого в случае их обретения определено считать святыми мощами и воздавать им должное почитание. Также постановлено писать святому иконы для поклонения согласно определению VII Вселенского Собора и включить его имя в ранее утвержденный собор Орловских святых.