В собрании Государственного исторического музея хранится редкая по ценности коллекция исторической живописи. Гордость собрания — коллекция живописи XVIII века. К сожалению, многие полотна находятся в неудовлетворительном состоянии, требуя основательной реставрации.
В декабре 2024 года специалистами ГИМ и ГОСНИИР было проведено обследование двух ценнейших произведений живописи: работы «Пётр I в Саардаме» Эгидиуса Карела Густава Вапперса и портрета Петра I неизвестного художника. В течение полутора лет специалисты ГОСНИИР будут исследовать и восстанавливать полотна.
На картине «Пётр I в Саардаме» представлен один из главных эпизодов ранней истории Петра Великого — работа на верфях в Голландии с целью обучения строительству кораблей во время Великого посольства 1697–1698 гг. Автор картины Эгидиус Карел Густав Вапперс — знаменитый европейский живописец середины XIX века, один из основоположников бельгийской школы живописи. Данная картина получила широкую известность ещё в XIX веке благодаря сделанным с неё литографиям. В Исторический музей она поступила в 1927 году, имея серьёзные проблемы сохранности, в музее были проведены только консервационные мероприятия. Поэтому уже более столетия картина не экспонировалась.
Портрет Императора Петра I работы неизвестного художника поступил в собрание ГИМ в 1924 году. Cохранность картины неудовлетворительная: холст прорван в десяти местах, на обороте портрета семь заплат, три вертикальных шва, портрет в мелких трещинах.
Реставрация проводится при поддержке Благотворительного фонда «Транссоюз».